Een terugblik op mijn semester in Limerick

Welkom terug op mijn exchange blog, er is een hele hoop gebeurd sinds mijn laatste bericht in februari. Ook heb ik aardig wat tijd nodig gehad om alles te kunnen verwerken en op te schrijven. Oorspronkelijk zou ik tegen deze tijd weer in Nederland zitten met een afgeronde bachelor en vakantieplannen. Dat is nu toch net wat anders gelopen.

Door een overlijden in mijn familie boekte ik een eerdere vlucht terug naar Nederland en heb 2 a 3 weken in Nederland doorgebracht. Ik heb zo de uitvaart bij kunnen wonen en heb tijd door kunnen brengen met mijn familie en vrienden. Ik had een retourvlucht, maar wist niet zeker of ik nog terug naar Ierland wilde. Ik kon mij namelijk niet voorstellen dat ik weer door kon gaan als voorheen. Desondanks ben ik toch weer teruggevlogen naar Ierland, een keuze waar ik ontzettend blij mee ben. Wel kwam ik meteen in een sleur, het lukt niet om te studeren ik voelde me erg depressief. Het duurde 2 weken voordat ik weer aan de studie zat. Op advies van een van mijn docenten dook ik weer in mijn studentenleven. De routine van de universiteit en de afstand die ik in Ierland had maakten mijn functioneren weer mogelijk. Ook ben ik erg dankbaar voor alle steun van mijn vrienden in Ierland en thuis. Op aandringen van mijn huisgenoten in Ierland heb ik me aangemeld bij de studentenpsycholoog op de universiteit, wat uiteindelijk erg nuttig bleek voor het uitstellen van mijn deadlines. Ook heb ik erg veel te danken aan mijn docenten aan de universiteit in Limerick, wiens steun ik niet had verwacht.Ik schrijf deze blog 3 maanden na deze gebeurtenissen, alsnog vanuit Ierland. Ik heb namelijk tot eind augustus een kamer kunnen vinden via vrienden van een hiking/klim vereniging hier op de universiteit. Dit gaf mij de mogelijkheid om mijn terugkeer naar Nederland wat verder uit te stellen en meer van de omgeving en cultuur mee te kunnen maken. Ik heb een week kunnen backpacken met vrienden op de Dingle Peninsula aan de westkust van Ierland. Ook heb ik een week gekampeerd en gehiked met een Nederlandse vriend in County Kerry. In juni heb ik 2 weken bij de universiteit hier kunnen werken en daarna heb ik met dezelfde hiking club waarvan ik mijn kamer heb de Camino gelopen naar Santiago de Compostela. Met een groep van 17 hebben wij in 9 dagen tijd van Porto naar Santiago gelopen (ongeveer 240km). Voor al deze dingen ben ik enorm dankbaar en geen daarvan waren mogelijk zonder Ierland en mijn uitwisseling hier bij de University of Limerick.

Desondanks mijn vertraging heb ik 3 van de 5 vakken van het semester alsnog gewoon gehaald. De laatste 2 vakken mag ik hier in augustus inhalen, waardoor ik alsnog in oktober mijn bachelor af kan ronden. Ook dit was niet mogelijk zonder de ondersteuning die ik van de universiteit hier en de UU heb ontvangen. Ik heb nog aardig wat te doen deze zomer, maar de toekomst ziet er iets minder somber uit. Ierland is een ontzettend bijzonder land met een prachtige omgeving en een erg vriendelijke bevolking, ik zou iedereen daarom ook aanraden om UL of Trinity College Dublin te overwegen als exchange bestemming.